Certains habitants de la capitale australienne Canberra ont été évacués brièvement mercredi après qu’un incendie se soit déclaré près de l’aéroport alors que le temps chaud et sec est revenu après quelques jours de répit. Le nombre d’incendies hors de contrôle a à nouveau augmenté dans le sud-est du pays.

Les routes ont été fermées et les autorités ont dit aux habitants de partir des banlieues de l’est de Canberra, alors qu’une épaisse fumée grise s’accumule au-dessus des banlieues de la ville. Quelques heures plus tard, l’alerte a cependant été levée.

« Je peux voir la fumée depuis ma maison » a déclaré Kane Cawse, habitant de Canberra.

Ces dernières semaines, Canberra et les villes de Sydney et Melbourne ont enregistré une qualité de l’air classée parmi les pires du monde.

L’incendie qui s’est déclaré alors qu’une tempête de poussière a traversé le sud du pays, a donné une couleur orange au ciel, d’après ce qu’a indiqué le Bureau de Météorologie australien.

Depuis le mois de Septembre, des centaines d’incendies font rage en Australie et ont tué 29 personnes, ainsi que près d’un milliard d’animaux, tout en brûlant 2500 maisons et une superficie de bush plus grande que l’Autriche (11 millions de km²).

Les pompiers ont profité de la pluie et des températures plus douces la semaine dernière pour contenir les incendies, mais le répit a pris fin mercredi lorsque les températures élevées et le vent fort sont revenus.

Une étude économique publiée mercredi montre que les incendies ont poussé les australiens à faire des économies, un signe que la catastrophe naturelle a un impact important sur l’économie du pays.