Le monde doit se préparer à une explosion du nombre de réfugiés avec des millions de personnes devant potentiellement fuir leur maison à cause de l’impact du changement climatique, d’après ce que le Haut Commissaire des Nations Unies aux Réfugiés (UNHCR) a déclaré mardi.

S’exprimant lors du Forum Economique Mondial, Filippo Grandi a déclaré qu’une décision de l’ONU prise cette semaine impliquait que les personnes fuyant en conséquence du changement climatique devaient être traitées par les pays comme des réfugiés, ce qui a des implications importantes pour les gouvernements.

Le Comité des Droits de l’Homme de l’ONU a pris cette décision historique lundi en relation à Ioane Teitiota, de l’île Pacifique de Kiribati, qui avait déposé une plainte devant l’ONU contre la Nouvelle Zélande après que le gouvernement néo-zélandais lui ait refusé sa demande d’asile.

« La décision indique que s’il y a une menace immédiate pour votre vie à cause du changement climatique, ou à cause d’une urgence climatique, et si vous traversez la frontière et allez dans un autre pays, vous ne devez pas être renvoyé chez vous parce que vous mettriez votre vie en danger, comme pour une guerre ou dans une situation de persécution » a déclaré Filippo Grandi.

« Nous devons nous préparer à une forte augmentation des déplacements contre leur volonté » a-t-il ajouté. « Je ne m’aventurerai pas à donner des chiffres précis, ce serait spéculer, mais nous parlons certainement de millions de personnes« .

Les facteurs potentiels de risque incluent les incendies comme en Australie, l’augmentation du niveau des mers affectant les petits Etats insulaires, la destruction de cultures et de bétail en Afrique subsaharienne, et les inondations dans le monde.