Des orages importants devraient apporter un certain soulagement en Australie dans les prochains jours suite aux énormes feux de bush qui brûlent le pays, mais les fortes précipitations pourraient aussi entraîner des glissements de terrain et polluer l’eau, d’après ce que des responsables ont déclaré mercredi.

De terribles incendies consument actuellement l’Australie depuis le mois de Septembre, et ont fait 29 victimes et détruit plus de 2500 maisons.

Le passage à un temps plus humide mercredi aidera probablement à contrôler certains des 114 incendies qui brûlent les États de la Nouvelle Galles du Sud et de Victoria, et pourrait même en éteindre certains, mais n’est pas sans comporter un grand nombre de risques.

« C’est un jour où nous sommes particulièrement inquiets » a déclaré Kevin Parkyn, météorologue du Bureau de Météorologie de l’Australie, alors qu’il évoquait les prévisions annonçant des vents forts, de violentes précipitations et des averses de grêle dans la ville de Melbourne et ses alentours.

« Les orages sont un peu une épée à double tranchant. Même si elles peuvent apporter de la pluie qui est plus que nécessaire, la pluie peut aussi tomber très rapidement et en très grandes quantités » a déclaré Kevin Parkyn.

De fortes averses peuvent polluer les approvisionnements en eau potable alors que des débris finiront dans les réservoirs. Ils peuvent aussi entraîner des inondations, laissant des zones de bush brûlées particulièrement vulnérables aux glissements de terrain.

Melbourne, la capitale de l’État de Victoria, était couverte d’une épaisse couche de fumée mercredi, d’après ce que les satellites de la NASA ont observé.

Des vols ont été annulés alors que la fumée épaisse empêchaient les avions de décoller à l’aéroport de la ville.

Les feux de bush sont fréquents pendant les mois d’été en Australie mais cette saison des incendies a commencé extrêmement tôt, et a fait naître des incendies qui se déplaçaient rapidement et de manière imprévisible.

Vingt-neuf personnes ont été victimes des incendies depuis le début de la crise en novembre dernier. Mercredi, 98 incendies brûlaient en Nouvelle Galles du Sud et 16 dans l’État de Victoria. Trente-cinq des incendies brûlant en Nouvelle Galles du Sud sont encore aujourd’hui complètement hors de contrôle.