Le Premier Ministre australien Scott Morrison a exhorté les touristes étrangers à ne pas être dissuadée de visiter l’Australie par les incendies mortels qui ont ravagé une grande partie du pays, alors même que les autorités ont prévenu que les incendies connaissaient une regain d’activité.

Scott Morrison a lancé cet appel aux touristes internationaux mercredi alors qu’il visitait l’île des Kangourous, une destination généralement très populaire des touristes au large de la côte sud de l’Australie, qui a été frappée deux fois ces dernières semaines par de graves incendies.

« L’Australie est ouverte, l’Australie est toujours un merveilleux endroit où venir et amener sa famille pour profiter de ses vacances » a déclaré Scott Morrison aux journalistes.

« Même ici sur l’île des Kangourous, où un tiers de l’île a de toute évidence été décimé, les deux-tiers sont encore ouverts et prêts à vous accueillir » a-t-il déclaré. « Il est important de maintenir les économies locales dans cette période difficile« .

A l’échelle de l’Australie, le coût des incendies augmente chaque jour. Peu après que Morrisson se soit exprimé, des responsables ont confirmé qu’un nouveau pompier était mort vendredi, amenant le bilan humain des incendies à 26 victimes.

Dans l’État du Victoria, les autorités ont exhorté les habitants vivant dans les zones à risque à envisager d’évacuer la zone jeudi, alors que les températures devraient encore atteindre un pic vendredi.

« Ces incendies restent dangereux, dynamiques, volatiles et les conditions que nous allons voir peuvent donner une vie significative à ces incendies » a déclaré la Ministre du Service des Urgences de l’État de Victoria, Lisa Neville.

Des milliers d’individus ont déjà perdu leur maison à cause des incendies, qui ont brûlé plus de 10,3 millions d’hectares jusqu’à présent – soit un sixième de la superficie totale de la France.

Dans les zones rurales, de nombreux villages sont sans électricité et télécommunications et certains commencent à manquer d’eau potable, alors que la fumée a complètement recouvert des villes comme Sydney, Melbourne et Canberra.

La crise actuelle des incendies fait suite à une sécheresse de trois ans, qui selon les experts est liée au changement climatique, et qui a laissé le bush complètement sec et vulnérable aux incendies.