Un volcan en Alaska a craché un nuage de cendres à environ 8 kilomètres de hauteur dans le ciel mardi, créant des retards et des annulations de vols et faisant pleuvoir des particules volcaniques sur un au moins une commune à proximité, d’après ce que des responsables ont indiqué.

L’explosion productrice de cendres du Volcan Shishaldin, à environ 1000 km au sud-ouest d’Anchorage, a été l’une des plus importantes au cours des six derniers mois pendant lesquels une activité volcanique régulière a secoué ce volcan, d’après ce qu’a signalé l’Observatoire des Volcans de l’Alaska.

Le Mont Shishaldin, l’un des volcans les plus actifs de l’Alaska et le plus haut sommet de la chaîne des îles aléoutiennes, a commencé à cracher de la cendre mardi matin et ce pendant plusieurs heures, d’après ce qu’a indiqué la géologue Kristi Wallace.

Cette montage en forme de cône, largement recouverte de neige et de glace presque toute l’année, culmine à 2857 mètres sur l’île d’Unimak.

L’observatoire avait publié une alerte « Code Rouge » concernant le trafic aérien autour du volcan. Ce dernier a envoyé un nuage de cendres à une hauteur similaire vendredi mais seulement de manière très brève alors que l’évènement de mardi a duré plusieurs heures.

« C’est une activité plus soutenue, ce qui signifie qu’il y a plus de quantités de matériaux qui sort du volcan« .

L’altitude, la durée et la direction du nuage de cendres de mardi, posaient aussi un risque potentiel pour le trafic aérien commercial dans la région.
Une petite quantité de cendres, mélangées à de la pluie et de la neige, est tombée sur le village de Cold Bay, une commune de plusieurs dizaines d’habitants qui se trouve à 93 km au nord-est de Shishaldin.

Angela Simpson qui est une des responsables du village, a déclaré qu’un impact plus significatif était le retard de certains vols commerciaux régionaux attendus ce jour là.

L’Alaska a sur son territoire plus des trois-quarts de l’ensemble des volcans des États-Unis qui sont entrés en éruption au cours des 200 dernières années.