Le président brésilien Jair Bolsonaro a déclaré mardi que les mystérieuses nappes de pétrole qui souillent des centaines de plages au nord du pays avaient probablement des origines criminelles, sans toutefois fournir plus d’explications.

Jair Bolsonaro est revenu sur ses déclarations précédentes du début de semaine où il avait suggéré que les nappes de pétrole pouvaient provenir du naufrage d’un navire. Il a aussi déclaré qu’il ne souhaitait pas incriminer un autre pays sans preuve.

« Si c’était un navire qui avait coulé, le pétrole continuerait à en sortir. Il est plus probable qu’il s’agisse de quelque chose qui a été rejeté à l’eau de manière criminelle » a déclaré Jair Bolsonaro.

Une étude menée par la compagnie nationale Petroleo Brasileiro SA, ou Petrobas, suggère que le pétrole viendrait du Venezuela, d’après une source proche du sujet, qui a suggéré que le volume de pétrole pourrait impliquer un tanker à pétrole qui aurait coulé.

Petrobas a déclaré que les tests moléculaires menés sur les matières organiques contenues dans les échantillons de pétrole prélevés sur les plages souillées ont montré que ces dernières n’étaient pas compatibles avec les pétroles que la compagnie produit et vend.

Des nappes de pétrole ont échoué ces dernières semaines sur plus de 100 plages dans neuf États du nord-est du Brésil, depuis Maranhao jusqu’à Bahia. Ses origines ont généré une vive polémique.

« Cela ne ressemble pas à une fuite criminelle. Cela semble plutôt accidentel » a déclaré une source proche de l’étude menée par Petrobas.

S’exprimant lors d’une audience du Congrès mardi, le directeur exécutif de Petrobas, Roberto Castello Branco, a déclaré que la quantité de pétrole recueillie jusqu’à présent (environ 500 barils) exclut l’idée que cette pollution puisse provenir d’un tanker à pétrole qui aurait nettoyé ses réservoirs en mer.

La présence de pétrole le long d’une telle longueur de côte indique que « quelque chose d’extraordinaire » s’est produit, a-t-il ajouté.