Le Pape François a déclaré un état « d’urgence climatique » mondiale, prévenant des dangers du réchauffement mondial et qu’un échec à agir rapidement pour réduire les gaz à effet de serre serait « un acte brutal d’injustice envers les pauvres et les futures générations« .

Il a aussi soutenu l’objectif des 1,5°C d’augmentation des températures que visent certains pays. Le Pape a déclaré qu’une « transition énergétique radicale » serait nécessaire pour rester sous ce seuil, et a exhorté les jeunes gens et les entreprises à prendre un rôle de leader.

« Les générations futures vont hériter d’un monde largement abimé. Nos enfants et nos petits-enfants ne devraient pas avoir à payer le coût de l’irresponsabilité de notre génération » a-t-il ajouté. « Les jeunes gens appellent au changement » a-t-il fait remarquer en faisant référence aux manifestations de jeunes qui ont lieu dans le monde entier depuis plusieurs mois pour le climat.

Le discours passionné du Pape a eu lieu alors qu’il rencontrait les dirigeants de certaines des plus grandes multinationales pétrolières au monde au Vatican vendredi, pour leur rappeler l’urgence et l’échelle du défi, et leur rôle central dans la lutte contre le changement climatique. La position du Pape était plus appuyée et radicale cette année que lors d’un discours similaire l’an dernier. Il a déclaré que le temps commençait à manquer et leur a dit qu’il était urgent qu’ils entendent « les cris de plus en plus désespérés de la Terre et de ses pauvres« .

Les dirigeants de BP, ExxonMobil, Shell, Total, ConocoPhilips, Chevron et plusieurs investisseurs majeurs y compris BlackRock et Hermès ont répondu en appelant les gouvernements à mettre en place un prix du carbone pour encourager les innovations.

Cependant, ils n’ont fait aucune promesse pour réduire leurs émissions de gaz à effet de serre et n’ont fixé aucun calendrier.