Les équipes de sauvetage au Mozambique ont accompagné des centaines de personnes qui avaient du fuir leur foyer suite au passage du Cyclone Idai vers des abris plus sécurisés lundi, alors que le gouvernement se préparait à une épidémie de choléra qui semble inévitable au vu des conditions sanitaires du pays.

A l’ouest de la ville portuaire de Beira, des centaines de personnes ont été coincées pendant plus d’une semaine après le passage du cyclone Idai, survivant dans des endroits submergés par les eaux et sans accès à l’eau potable et avec des provisions alimentaires de plus en plus réduites.

Le niveau de l’eau diminue lentement et il n’y avait pleuvait plus à Beira lundi, rendant certaines routes praticables à nouveau. Mais l’ampleur de la zone affectée par la catastrophe implique qu’il est encore difficile d’apporter de l’aide à ceux qui en ont le plus besoin.

« Nous sommes plus organisés maintenant, après le chaos que nous avons connu, donc nous apportons de la nourriture et un abri à plus de personnes aujourd’hui » a déclaré le Ministre de l’Environnement du Mozambique Celso Correia.

Le nombre de personnes qui ont du se réfugier dans des camps de fortune est passé de 18 000 à 128 000 personnes depuis dimanche, d’après le ministre, qui a ajouté que le gouvernement installerait un centre de prévention et de traitement pour le choléra dans les zones affectées par le cyclone.

« Nous avons beaucoup de cas de diarrhée, mais les équipes travaillent sur le terrain pour dire s’il s’agit vraiment du choléra ou pas. Mais comme je l’ai dit, il y aura une épidémie de choléra » a ajouté Celso Correia.

Dans le village de Buzi, au sud ouest de Beira, des journalistes ont vu des centaines de victimes du cyclone transportant leurs biens sur leur tête tout en se rendant dans un refuge près de l’aéroport, où des agences humanitaires ont installé des tentes avec accès à l’eau potable.

Le cyclone Idai a balayé Beira avec des vents soufflant à 170 km/h le 14 mars dernier, puis est passé sur le Zimbabwe et le Malawi, détruisant des bâtiments et tuant au moins 686 personnes dans les trois pays.

Le directeur de l’OCHA (le Bureau des Nations Unies pour la Coordination des Affaires Humanitaires) Mark Lowcock, a déclaré lundi que l’agence sollicitait des dons à hauteur de 282 millions de dollars pour financer les opérations de réponse à la catastrophe au Mozambique au cours des trois prochains mois. Cela devrait couvrir les besoins en soins, en eau et en assainissement.

« Le Mozambique est, nous pensons, le plus touché, mais il y a de vrais besoins dans les autres pays également » a déclaré Mark Lowcock, ajoutant que des appels pour le Zimbabwe et le Malawi seraient lancés dans les prochains jours.

L’ampleur de la catastrophe a compliqué les efforts de sauvetage. Les communautés près de Nhamatanda, à 100 km au nord-ouest de Beira, devaient recevoir de l’aide lundi. Dimanche, des habitants des villages fermiers des environs ont déclaré ne plus avoir de provisions de nourriture et que les équipes de sauvetage ne les avaient pas encore atteint.

« Nous avons perdu toutes nos denrées périssables après le passage du cyclone Idai » a déclaré un habitant du district de Chipinge au Zimbabwe. « Depuis, nous n’avons pas d’électricité« .