Après plusieurs cas d’intoxications dans le département de Maine et Loire liées à l’épandage du pesticide métham sodium, les Ministères de la Santé, de l’Economie, de l’Ecologie et de l’Agriculture, ont décidé la suspension de l’utilisation de ce pesticide dans toute la France et ce jusqu’au 31 janvier 2019. Cette annonce fait suite à l’interdiction de l’utilisation du pesticide dans le département de Maine et Loire jusqu’au 31 décembre 2018, annoncée ce jeudi.

Le métham sodium est à la fois un pesticide, un herbicide, et un fongicide et il est utilisé comme fumigant des sols. Il est généralement appliqué sur le sol, sous une bâche, de manière à laisser le temps au produit de bien pénétrer le sol pour y tuer les parasites. Il est particulièrement utilisé par les producteurs de mâche en culture conventionnelle. Début octobre, deux épandages distincts de ce pesticide avaient entraîné une série d’intoxications impliquant une soixantaine de personnes, qui s’étaient plaint d’irritations des voies oculaires et respiratoires.

« L’utilisation des produits phytopharmaceutiques contenant la substance active « métam » ou « métam-sodium » est suspendue jusqu’au 31 janvier 2019« , peut-on lire dans un arrêté paru ce vendredi 26 octobre au Journal officiel.

Plusieurs députés de La République en marche de Maine-et-Loire et de Loire-Atlantique ont exprimé leur satisfaction face à la décision prise au niveau nationale : « Compte-tenu des incidents graves des dernières semaines et de la mise en exergue d’autres problèmes liés aux mauvaises conditions d’utilisation du pesticide métam-sodium, la décision prise par le gouvernement, publiée ce jour au journal officiel, de suspendre, en application du principe de précaution, son utilisation jusqu’au 31 janvier 2019, dans l’attente de la publication des travaux de l’Anses -attendue fin novembre-, est une sage décision pour la santé des agriculteurs et des citoyens. Il faut maintenant accompagner les acteurs dans le déploiement rapide des alternatives existantes. » ont-ils indiqué dans un communiqué.