Une femme et son enfant ont pu être récupérés vivants sous un bâtiment effondré dimanche alors que la Turquie a dû commencer à ralentir les opérations de sauvetage ce week-end suite à un séisme qui a tué au moins 38 personnes.
Le séisme d’une magnitude de 6,8 a frappé l’est de la Turquie vendredi soir, tuant 34 personnes dans la province d’Elazig et quatre autres dans la province voisine de Malatya. Plus de 1600 personnes ont été blessées, d’après ce qu’a déclaré l’autorité de gestion des catastrophes du pays, l’AFAD.
Les opérations de secours se sont terminées dimanche soir, cependant des secouristes étaient toujours à la recherche de trois personnes disparues à Elazig, une ville qui se trouve à 550 km d’Ankara, d’après ce qu’a déclaré le Ministre de l’Intérieur turc Suleyman Soylu.
« Nous avons encore de l’espoir » a-t-il déclaré à une chaîne de télévision.
La maman de 35 ans a été sauvée avec sa petite fille dans le quartier de Mustafa Pasa à Elazig dimanche. Les sauveteurs qui avaient entendu leurs cris ont mis plusieurs heures à les atteindre alors que les températures atteignaient -4°C. Son mari fait partie des victimes du séisme.
Dans un quartier voisin, des sauveteurs se tenaient sur une montagne de décombres à un endroit où le séisme a coupé en deux un immeuble résidentiel. Ils ont creusé en utilisant des sauts, et soufflant dans des sifflets pour demander le silence lorsqu’ils avaient besoin d’entendre d’éventuelles personnes prises au piège.
Les équipes de secours, soutenues par des milliers de professionnels d’autres provinces et par des centaines de volontaires, ont récupéré 45 personnes dans les décombres depuis vendredi.
Le Président Tayyip Erdogan a déclaré que des maisons en acier seraient construites rapidement pour les personnes ayant perdu leur foyer dans la catastrophe. « Nous n’avons pas le luxe de pouvoir agir lentement. Nous devons agir sans tarder et nous ne tolérerons aucun retard » a-t-il déclaré.
Le Ministre de la Santé Fahrettin Koca a déclaré que 104 personnes étaient actuellement soignées à l’hôpital.
D’après l’AFAD, 1521 bâtiments ont été endommagés, dont 645 très fortement, et 76 structures complètement effondrées. L’agence a alerté les habitants de ne pas entrer dans les bâtiments endommagés à cause du risque d’effondrement et de répliques sismiques.
La Turquie a déjà connu des séismes très puissants. Plus de 17 000 personnes avaient perdu la vie en août 199 lorsqu’un séisme de magnitude 7,6 avait frappé Izmit, une ville au sud-est d’Istanbul. En 2011, un séisme dans la ville de Van avait tué plus de 500 personnes.