Le gouvernement français a annoncé la fermeture des écoles et des restrictions de trafic automobile mercredi alors que de grandes régions d’Europe subissent une canicule exceptionnelle pour la saison.
Les habitants et les touristes tentent de se rafraîchir dans les fontaines, les rivières et les lacs de Paris à Munich où le thermomètre reste largement au-dessus des 30°C depuis le début de semaine. Certaines régions de France et d’Espagne ont vu les températures dépasser les 40°C.
Même les animaux dans les zoos bénéficient d’un traitement spécial anti-chaleur et ont adopté un régime à base de glaces (à base de bananes pour les primates et de viande pour les grands fauves).
Le tabloïd allemand Bild donnait des conseils à ses lecteurs sur son site internet pour ne pas avoir trop chaud. Ces conseils incluaient notamment de placer sa couverture au freezer avant de se coucher, de dormir avec une bouteille en caoutchouc remplie d’eau froide et d’éviter l’alcool.
Les autorités françaises et allemandes ont prévenu du risque de pénuries d’eau, et des volontaires ont distribué des bouteilles d’eau aux sans abris en Belgique et en Pologne, qui ont enregistré un record de 38,2°C mercredi pour le mois de Juin.
L’Espagne a quant à elle annoncé que les températures pourraient dépasser les 42°C dans les prochains jours.
« Une augmentation de la fréquence des vagues de chaleur est l’un des impacts les plus clairs du changement climatique » a déclaré Hannah Cloke, professeur à l’Université de Reading en Grande-Bretagne. « Les canicules mortelles de ce genre deviendront de plus en plus fréquentes d’ici le milieu du siècle en Europe, et cela pourrait même être pire si aucune action n’est prise pour réduire les futures émissions de gaz à effet de serre« .
A Paris, Lyon, Grenoble, Annecy, Strasbourg et Marseille, les municipalités ont mis en place la circulation différenciée avec les vignettes Crit’Air pour tenter de limiter l’impact écologique de la canicule. Généralement, la circulation différenciée autorise les véhicules dotés de la vignette Crit’Ait 0 à 2 à circuler. Les véhicules Crit’Air 3 et plus sont interdits.
Même en Grande-Bretagne, qui a jusqu’à présent évité la canicule, les météorologues prévoient une vague de chaleur pour le week-end.