L’incendie le plus important et le plus coûteux de l’année 2019 en Californie, un feu avivé par les vents qui a brûlé 310 km² de terres dans le Comté de Sonoma et consumé un nombre record de maisons, a été déclaré entièrement contenu et éteint jeudi, deux semaines après s’être déclenché.
L’incendie Kincade Fire à lui seul représente près du tiers des 101 000 hectares qui sont partis en fumée à cause des incendies depuis janvier. Beaucoup de ces incendies ont eu lieu suite à une série de violentes tempêtes de vent de proportions historiques qui ont balayé la Californie le mois dernier.
Les 400 structures endommagées ou détruites à cause du Kincade Fire représentent également plus de la moitié des dommages aux propriétés de l’ensemble des incendies qui ont eu lieu en Californie cette année, d’après le Département pour la Forêt et la Protection contre les incendies de la Californie, Cal Fire.
Cependant, la saison 2019 des incendies en Californie reste pâle en comparaison aux saisons catastrophique de 2017 et 2018, qui figurent parmi les plus mortelles et les plus destructrices de l’histoire de l’État.
Près de 150 personnes ont été tuées par les incendies au cours de 2017 et 2018, dont 85 qui ont péri lors de l’incendie baptisé Camp qui a incinéré presque toute la ville de Paradise il y a un an. Cette année, Cal Fire a recensé trois victimes des incendies jusqu’à présent.
Bien qu’il reste quelques semaines avant la fin de la saison qui se prolonge jusqu’au mois de décembre, le bilan 2019 de la superficie brûlée par les incendies (1000 km²) reste bien inférieur aux 4850 km² et 6475 km² respectivement qui sont partis en fumée en 2017 et 2018. Des milliers de maisons avaient été détruites.
Les efforts de prévention et un temps favorable semblent avoir permis ce bilan moins important.
« Nous avons eu un bel hiver, en termes de précipitations, avec une bonne couverture neigeuse, et presque aucun vent pour la plus grande partie de l’année » a déclaré un porte-parole de Cal Fire, Scott McLean.